Criado pelos Irmãos Maristas, da então Província Marista do Rio de Janeiro, em 1995, em Belo Horizonte (MG), o Instituto Marista de Solidariedade (IMS) foi um gesto de solidariedade e uma atitude profética diante de tantas dificuldades vividas por várias instituições e pessoas, especialmente crianças, adolescentes e jovens. Naquele contexto, a opção dos Irmãos Maristas de diminuir os investimentos em seus próprios projetos e programas e partilhar uma parte de seus recursos com outras entidades e pessoas em estado de pobreza extrema foi claramente reconhecida como uma prática de distribuição de renda. Essa decisão foi imperativa para que os Maristas vivessem de forma mais radical a verdadeira “opção pelos pobres”. O IMS foi criado para dialogar com a sociedade brasileira e ser um sinal profético, levar o carisma de Champagnat para outros públicos não maristas, ou seja, para colaborar e intervir na construção de uma sociedade mais justa e sustentável, para além dos públicos historicamente atendido pela instituição Marista no Brasil.